Obwohl im Jugendstil liebliche Darstellungen von Pflanzen, Menschen und Tieren überwogen, ist eine morbide Tendenz bei manchen Werken auffällig. Von einer „Faszination des Abstoßenden“ (Robert Schmutzler) sei die Zeit um 1900 durchzogen gewesen. Diese spiegelten sich in der künstlerischen Gestaltung wieder: Neben Schmetterlingen, Vögeln und Faunen gab es ebenso Fledermäuse, Motten, Nacktschnecken oder Lurche.